平均速度和瞬時速度一般說來,物體在某一時間間隔內,運動的快慢不一定是時時一樣的,所以=求得的速度,表示的只是物體在時間間隔△內的平均快慢程度,稱為平均速度(average velocity)顯然,平均速度只能粗略地描述運動的快慢。

　　為了使描述精確些,可以把M取得小一些,物體在從t到t+M這樣一個較小的時冋間隔內,運動快慢的差異也就小一些。M越小,運動的描述就越精確。當△非常非常小時,我們把A稱做物體在時53刻t的瞬時速度(instantaneous velocity)。我們在初中學過勻速直線運動,勻速直線運動是瞬時速度保持不變的運動。

　　在勻速直線運動中,平均速度與瞬時速度相等在以后的敘述中,“速度”一詞有時指平均速度,有時指瞬時速度,要根據上下文判斷。

　　與所有矢量一樣,速度既有大小又有方向。瞬時速度的大小通常叫做速率(speed)。汽車速度計不能顯示車輛運動的方向,它的讀數實際是汽車的速率。目常生活和物理學中說到的“速度”,有時是指速率,要根據上下文判斷。

　　有時說到的速度并非指位移與時間之比,而是指路程與時間之比。例如一位同學沿操場跑道跑了一周,回到起跑位置,他的位移是0,但我們仍會說到他跑步的速度,這時指的就是路程與時間之比。因此當我們遇到“速度”這個術語時,要根據具體情境判斷它的含義。